Coimbra-a orillas del Mondego-es una de las ciudades portuguesas de mayor interés. Dominada por la torre de la Universidad, la ciudad alta, antigua fortaleza, se asienta sobre la colina de Alcácova y forma el barrio Episcopal y el claustro universitario. Conquistada en el año 1064 por Fernando I. En 1308, la Universidad, fundada en 1920, fue trasladada desde Lisboa a Coimbra, quedando definitivamente allí a partir de 1537, gracias al Rey Juan IV, que la instaló en su propio palacio y la convirtió en una de las principales universidades europeas.

Es preciso resaltar, dentro de la vieja Universidad, la biblioteca Joanina (siglo XVIII), con su suntuosa decoración barroca. Inmortalizada por los poetas, convertida en otros tiempos en capital de las artes y de las letras, Coimbra está considerada como la ciudad más romántica de Portugal. Una ciudad donde la vida gira en torno a la Universidad, con sus más de 7.500 estudiantes, que aún guardan las viejas tradiciones medievales.

Entre sus monumentos sobresale la antigua Catedral, Sé Velha, construida entre los años 1140 y 1175, monumento del romántico portugués, en el que destaca la fachada principal por la pureza de sus líneas. En el siglo XVI fue transformada, añadiéndose la puerta Norte. Destacan, además, el antiguo palacio episcopal (actual Museo Machado de Castro), el Monasterio del s. XIV, con las sepulturas de los reyes Alfonso Enriquez y Sancho I, y la quinta das Lágrimas, donde, según la tradición, fue asesinada Inés de Castro.

Cerca de Coimbra se encuentran las ruinas romanas de Conimbriga, así como el parque nacional de Bucaco, una de las zonas más interesantes y bellas de Portugal; en sus bosques-en los que el papa Gregorio XV prohibió entrar a las mujeres-se mezclan las esencias mas variadas y se ofrecen al turista panoramas extraordinarios sobre el Caramulo, Estrela y Coimbra.

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Informacion: Enciclopedia Atlas

Imagen: universidad